Apa yang Dilakukan Serikat Pekerja untuk Melindungi Demokrasi Amerika
May 9, 2022
truemajority – Hak suara dan institusi demokrasi sedang diserang secara nasional. Serikat pekerja, dengan 14 juta anggotanya, mungkin merupakan harapan terbaik untuk melawan.
Apa yang Dilakukan Serikat Pekerja untuk Melindungi Demokrasi Amerika – Dengan memperhatikan pemilihan November ini, Paul Spink seperti banyak pemimpin serikat pekerja di Wisconsin berencana untuk melakukan yang terbaik tahun ini untuk menyelamatkan apa yang tersisa dari demokrasi di negara bagiannya. Spink, presiden American Federation of State, County and Municipal Employee, atau AFSCME, di Wisconsin, mengatakan sangat penting untuk memilih kembali gubernur Demokrat negara bagian, Tony Evers, untuk mempertahankan beberapa kemiripan aturan mayoritas di Wisconsin dan untuk tetap memeriksa apa dia melihat sebagai legislatif Republik pelarian yang mendorong keras untuk mengunci aturan GOP selama 10 tahun ke depan.
Apa yang Dilakukan Serikat Pekerja untuk Melindungi Demokrasi Amerika
“Sangat sulit menggunakan istilah ‘demokrasi’ untuk menggambarkan apa yang terjadi sekarang di Wisconsin,” kata Spink. “Sudah bertahun-tahun mereka mencoba melemahkan gagasan agar orang biasa memilih pemimpin mereka.”
Pada tahun 2010, tahun ketika GOP membuat keuntungan besar dalam perlombaan negara bagian di seluruh bangsa, Partai Republik memenangkan kendali rumah gubernur Wisconsin dan kedua majelis legislatifnya. Tahun berikutnya, Partai Republik menyetujui peta distrik gerrymandered yang memastikan kelanjutan mayoritas GOP di kedua majelis legislatif dalam pemilihan demi pemilihan, bahkan ketika Demokrat memenangkan mayoritas suara di seluruh negara bagian dalam pemilihan legislatif. Spink mengeluh bahwa Partai Republik Wisconsin sekarang sedang mempermainkan gerrymander berusia satu dekade itu menjadi yang lebih mengerikan yang bertujuan untuk mengunci mayoritas yang tidak memiliki hak veto.
Spink marah karena legislatif Republik Wisconsin dibantu oleh keputusan dari mayoritas kanan-keras Mahkamah Agung Amerika Serikat mendorong rencana pemekaran distrik yang bertujuan untuk memberikan GOP-bukti veto, dua pertiga kendali atas Majelis Negara Bagian dan Senat meskipun Demokrat memenangkan semua lima pemilihan teratas untuk jabatan di seluruh negara bagian pada tahun 2018. Spink mengatakan bahwa jika Partai Republik memenangkan jabatan gubernur atau mayoritas legislatif yang tidak memiliki hak veto pada bulan November, “kita akan melihat mereka mengesahkan lebih banyak undang-undang untuk membuatnya jadi mereka ‘ tidak akan pernah kehilangan kekuatan.”
Memperhatikan masa lalu Wisconsin yang progresif dan ramah tenaga kerja—misalnya, negara bagian itu adalah negara bagian pertama yang memberlakukan asuransi pengangguran—Spink menambahkan, “Kami dulunya adalah laboratorium demokrasi. Sekarang kami telah menjadi laboratorium otokrasi.”
Spink, seorang penduduk Milwaukee berusia 43 tahun, menjadi kepala AFSCME di Wisconsin pada tahun 2015, setelah bertahun-tahun bekerja sebagai pegawai negara bagian yang memeriksa pusat penitipan anak untuk keselamatan. Spink biasanya berbicara dengan sikap tenang, tetapi ketika dia beralih ke keadaan demokrasi yang genting di Wisconsin, frustrasi dan kemarahan dengan cepat meresap ke dalam suaranya.
“Dalam beberapa bulan terakhir, setidaknya ada lima atau enam RUU yang disahkan legislatif untuk membatasi hak suara dan merusak pemilu,” kata Spink. “Kami berusaha sangat keras untuk mempertahankan gubernur Demokrat di negara bagian ini untuk memblokirnya.”
Ketika John Johnson, seorang profesor hukum Universitas Marquette, menganalisis peta pemungutan suara GOP April ini, ia memperkirakan hasil yang sangat miring untuk November ini: bahwa Partai Republik akan memenangkan 63 dari 99 kursi Majelis Wisconsin dan 23 dari 33 kursi Senat ini di negara bagian dengan populasi yang secara luas dipandang terbagi 50–50 antara Demokrat dan Republik . Gerrymandering sebesar ini tidak sehat dalam demokrasi; tidak hanya merugikan blok pemilih tertentu atas yang lain, melemahkan kekuatan suara mereka, tetapi juga merusak validitas pemerintahan yang dihasilkan itu sendiri. Spink sangat berharap bahwa buruh yang terorganisir dan sekutunya akan dengan membantu Demokrat memenangkan cukup banyak dari beberapa distrik legislatif yang tetap kompetitif berhasil memblokir ambisi GOP untuk mengamankan mayoritas yang bebas veto di kedua majelis.
Spink bertujuan untuk memobilisasi ratusan anggota AFSCME untuk mengetuk pintu, melakukan phone-banking, dan berbicara dengan sesama karyawan di tempat kerja untuk menjelaskan bahwa demokrasi sedang dipertaruhkan dan bahwa politisi Republik, dari Donald Trump ke bawah, telah menyampaikan jauh lebih banyak kepada perusahaan dan orang kaya daripada pekerja bangsa. “Terserah saya dan orang-orang seperti saya untuk mengalahkan peluang di beberapa distrik ini,” kata Spink. “Kita harus menjalankan program politik yang lebih baik dari sebelumnya. Semuanya akan ada di dek.”
Membuat upaya politik Spink lebih keras, pada tahun 2011 Gubernur Wisconsin saat itu Scott Walker dan legislatif yang dipimpin Partai Republik memberlakukan undang-undang anti-serikat penting yang bertujuan untuk melumpuhkan sebagian besar serikat pegawai pemerintah negara bagian dengan menciptakan beberapa rintangan yang membuatnya lebih sulit dan lebih mahal untuk serikat pekerja lokal untuk bertahan hidup. (Salah satu rintangan itu adalah pemungutan suara sertifikasi ulang tahunan yang sulit dimenangkan dengan aturan yang sangat bertentangan dengan serikat pekerja.) Sebagai akibat dari undang-undang itu, keanggotaan AFSCME di Wisconsin telah anjlok menjadi hanya 10.000 dari lebih dari 50.000 satu dekade lalu. Memang, sebagian besar sebagai akibat dari undang-undang 2011 itu dan langkah-langkah lain untuk melemahkan serikat pekerja, keanggotaan serikat pekerja Wisconsin telah merosot 170.000, atau 44 persen, sejak 2009, dengan persentase pekerja di serikat pekerja turun menjadi 7,9 persen dari 15,2 persen penurunan paling tajam dari negara bagian manapun. Partai Republik Wisconsin mengakui bahwa dengan melemahkan serikat pekerja dan perbendaharaan mereka, mereka akan merusak peluang pemilihan Demokrat.
Baca Juga : Gerakan Buruh Wisconsin Memiliki Momen Besar
Spink berkata, “Kita hanya perlu berusaha keras untuk mencapai jumlah total pintu yang akan kita pukul dan panggilan yang akan kita lakukan dan beberapa cek yang akan kita tulis. ” Dorongan GOP untuk melemahkan kekuasaan mayoritas dengan meminimalkan suara politik serikat pekerja dan pemilih minoritas akan merugikan pekerja Wisconsin, kata Spink. Dia memperkirakan bahwa kontrol Partai Republik yang tahan veto akan berarti undang-undang baru untuk meningkatkan pekerja anak dan sedikit upaya untuk memodernisasi sistem asuransi pengangguran negara bagian yang keras kepala. Partai Republik Wisconsin telah mengusulkan untuk membiarkan anak berusia 14 tahun bekerja hingga pukul 21:30 pada hari-hari sekolah dan hingga pukul 23:00 pada hari-hari di luar sekolah. “Jika kita tidak memiliki demokrasi,” kata Spink, “tidak ada keadilan bagi pekerja.”
Perlunya upaya nasional
Di seluruh negeri, banyak pemimpin buruh berbagi kekhawatiran Spink tentang melestarikan demokrasi serta tujuannya meninju di atas beban seseorang dalam pemilihan tahun ini. Mereka memandang pemilihan tahun ini dan 2024 dengan sangat mendesak, sebagai garis tujuan untuk membela demokrasi Amerika; dan mereka juga memahami bahwa, berkat kemampuan buruh terorganisir untuk memobilisasi puluhan ribu prajurit, serikat pekerja Amerika, dengan 14 juta anggotanya, adalah salah satu kekuatan politik paling kuat dan efektif di negara ini.
Serikat pekerja biasanya fokus pada pemilihan presiden dan kongres, tetapi tahun ini, di Wisconsin dan di tempat lain, mereka berencana untuk lebih fokus daripada biasanya pada ras negara bagian dan lokal—misalnya, untuk mengalahkan kandidat Partai Republik untuk komisi pemilihan dan sekretaris negara bagian yang mendukung Trump. “Kebohongan Besar” dan yang telah menyarankan mereka akan membatalkan hasil suara negara bagian mereka pada tahun 2024 jika calon presiden dari Partai Demokrat menang.
Ilmuwan politik mengatakan serikat pekerja dapat memainkan peran besar dalam mencegah Trump dan Republikan lainnya dari menumbangkan demokrasi Amerika. “Serikat adalah penggerak besar,” kata Paul Frymer, seorang profesor ilmu politik di Princeton. “Mereka adalah salah satu penggerak terbesar untuk Partai Demokrat, mungkin yang terbesar.”
Shane Larson, direktur urusan pemerintah untuk Pekerja Komunikasi Amerika, melihat perubahan sikap yang besar di antara para pemimpin serikat pekerja—ke urgensi yang jauh lebih besar. Larson mengatakan bahwa banyak pemimpin buruh, seperti biasa, ingin sangat fokus pada pekerjaan dan masalah ekonomi lainnya dan tidak terlalu memperhatikan peringatan bahwa demokrasi Amerika terancam. 6 Januari 2021, adalah “panggilan bangun” besar bagi para pemimpin serikat pekerja itu, kata Larson.
Sekarang, katanya, “percakapan di antara presiden serikat adalah bahwa gerakan kita harus melakukan sesuatu di sini untuk demokrasi kita atau kita bisa kehilangannya.” Larson menambahkan bahwa bagian dari fokus buruh tahun ini “adalah untuk meminta pertanggungjawaban sejumlah pemberontak yang mencalonkan diri untuk beberapa kantor ini.”
Randi Weingarten, presiden Federasi Guru Amerika, mengatakan beberapa pemimpin serikat, bersama dengan banyak orang Amerika, “masih tidak memiliki imajinasi untuk percaya bahwa [penghancuran demokrasi] ini dapat terjadi di Amerika. Ada perasaan bahwa demokrasi kita berakar dengan baik sehingga tidak ada yang akan mencabutnya. Jika ada satu hal yang dapat saya bantu ubah saat ini, adalah agar orang memiliki imajinasi bahwa hal itu dapat terjadi di sini. Begitu Anda kehilangan sejumlah institusi demokrasi, sangat sulit untuk mendapatkannya kembali.”
Memastikan partisipasi yang lebih luas
Serikat pekerja Amerika mengejar dua strategi yang saling terkait dalam upaya mereka untuk melindungi dan melestarikan demokrasi Amerika. Salah satu strateginya adalah melawan upaya yang akan mengurangi suara pemilih minoritas, mempersulit pemungutan suara, dan memberdayakan partisan Trump untuk memutarbalikkan dan bahkan membatalkan penghitungan suara. Strategi kedua adalah memastikan bahwa Demokrat memenangkan negara bagian penting, terutama kubu serikat pekerja lama, seperti Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin, tetapi juga negara bagian yang baru-baru ini beralih dari merah ke biru, seperti Arizona, Georgia, Nevada, dan Virginia. .
“Bagi saya, melindungi demokrasi saat ini berarti membangun kembali tembok biru di Michigan, Wisconsin, dan Pennsylvania,” kata Steve Rosenthal, mantan direktur politik AFL-CIO. “Tanpa negara bagian itu, tidak mungkin Donald Trump atau Donald Trump berikutnya atau kandidat anti-pekerja mana pun bisa menang pada 2024.”
Dalam pandangan Rosenthal, jika rumah tangga serikat pekerja mencapai 25 hingga 30 persen suara di tiga negara industri itu, seperti yang mereka lakukan 25 tahun lalu, alih-alih berjumlah 15 atau 20 persen, seperti yang mereka lakukan hari ini, Trump tidak akan pernah memenangkan Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin pada 2016 dan dengan mereka pemilihan. Dia juga tidak akan bisa memenangkan negara bagian itu lagi pada tahun 2024. Ada ratusan ribu mantan anggota serikat di tiga negara bagian itu, yang tidak lagi dihubungi oleh serikat mereka, yang tidak lagi menerima literatur politik serikat pekerja, yang tidak lagi memiliki anggota serikat pekerja. mengetuk pintu mereka, dan itu, menurut banyak pakar politik, membantu menjelaskan mengapa Trump mampu memenangkan tiga negara bagian itu pada 2016. (Banyak serikat pekerja sangat yakin bahwa Hillary Clinton akan memenangkan negara bagian itu sehingga mereka tidak naik sebanyak itu. upaya kampanye yang mungkin mereka lakukan.)
Bagi banyak pemimpin buruh dan anggota parlemen Demokrat, kekhawatiran utama adalah bahwa banyak pekerja kerah biru anggota serikat, mantan anggota serikat, dan pekerja non-serikat tersapu ke ruang gema sayap kanan yang memperkuat pesan dari Fox News, Sinclair Broadcasting , Breitbart, Mark Levin, Charlie Kirk, Sean Hannity, dan Tucker Carlson. “Di mana kita gagal adalah dengan mesin suara sayap kanan dan ruang gema pesan mereka terus-menerus diperkuat,” kata Larson. “Kita harus mencari tahu, bagaimana kita akan melawan cerita itu? Satu hal yang kita tahu adalah bahwa pekerja menghargai serikat pekerja mereka sebagai sumber informasi. Di saat orang tidak mempercayai sumber informasi, kami terus-menerus menemukan bahwa mereka melihat serikat pekerja mereka sebagai sumber informasi yang valid—bahkan jika pekerja tidak selalu setuju dengan serikat pekerja mereka.”
Rosenthal telah mendirikan sebuah grup, In Union, yang bertujuan untuk melawan ruang gema sayap kanan dan memberikan informasi akurat kepada pekerja kerah biru tentang apa yang terjadi dalam perekonomian dan apa yang diperjuangkan oleh berbagai kandidat. Kelompoknya terus berhubungan secara teratur dengan ratusan ribu mantan anggota serikat pekerja di Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin. Para pemilih itu mungkin kehilangan keanggotaan serikat mereka ketika pabrik baja atau pabrik mobil mereka tutup dan mereka kehilangan pekerjaan.
In Union mengirim email dan teks, mengirimkan buletin, dan mengetuk pintu untuk berbicara dengan pemilih tentang masalah berbulan-bulan sebelum pemilihan dan kemudian mengadakan percakapan panjang di depan pintu pemilih lebih dekat dengan pemilihan tentang kandidat mana yang pro-pekerja dan mana yang tidak.bSepanjang tahun 2020, In Union melakukan kontak reguler dengan 1,2 juta pemilih di Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin (termasuk banyak pemilih non-serikat yang menurut survei memiliki pandangan yang sama dengan anggota serikat). Rosenthal berharap mendapatkan dana untuk menjangkau tiga juta pemilih non-serikat lainnya dalam beberapa bulan mendatang.
